吉野川をさかのぼるように鳴門池田線をひたすら西へ、一路池田を目指す。
途中、阿波中央橋の両端に据えられた石のオブジェを写真に収める。実はこれ、かのイサム・ノグチの手による作品。遠くを見つめる少年と少女。何が見える、、何を見ている。
境目トンネルを越えるとようやく愛媛県。しかし遠い。ほんの80kmくらいの距離がとても遠く感じる。足の遅いパリダカでは車の流れに乗るのがやっとだ。

伊予三島で簡単に昼食をすませる。すこし体を休めたら松山方面へ向けて走る。市街地の渋滞路をかいくぐり、山道の街道をひた走る。ただひとり、ただただ走る。しかし孤独かといえばそうでもない。道中、内に向けて沸き起こる疑問に対し、もう一人の自分と議論を繰り返す。孤独な旅ではないのだ、僕はもう一人の自分を連れてきている。
しかし、、暑いなぁ。暑さが体にこたえる。か、帰ろうかな、、、。

ここは愛媛県双海町にあるJR下灘という無人駅。附近に民家も少なく、この駅に降りたとてどこに行くという場所もない。あるのはただ、目の前に広がる伊予灘の海だけ。そんな寂れた駅にもかかわらず、この駅をひとめ見ようと訪れる人が後を絶たない。
下灘駅は1999年から３年連続で“青春18きっぷ”のポスターの撮影地となったことがある。鉄道ファンの間では『海にいちばん近い駅』として知られ、訪れてみたい駅の上位 にランキングされている。
タケダが駅舎に足を踏み入れた時にも何人か訪れていた。
ホームから見えるあおい空、あおい海。タケダもこの海のように広く静かでありたい。
旅人は、心の荷物をこの駅に置いていくのだろう。そして、何かを得て帰るのだろう。
心の洗濯とは、こういうことなのだろうか。
旅には簡単なメモ帳を持っていくことにしている。旅の記録を簡単な日記にして残しておく。
どこに行き、何を見、、、何を感じたのかを書き留めておく。

駅の構内には『下灘ノート』と名付けられた大学ノートが置かれている。ナンバー1〜5までの５冊。この駅を訪れた旅人の、その時の想いが綴られている。春に訪れた者、北風厳しい冬に来た者、夜に辿り着いた者、雨の日にホームに降り立った者、青春18きっぷでやってきた者。
それぞれの旅人にそれぞれの旅の形があり、それぞれの想いがある。
そんな始終を見つめてきた下灘駅には、そんな旅人たちの想いが残像のように漂っている。
これからも、沢山のひとがここを訪れるだろう。
そしていつまでも、下灘駅は旅人から愛されつづけるのだろう。