正直言うと、このレポートを書いているのは実際に旅をしてから１年以上もたってからのことだ。しかしながら未だにその時の記憶がつい先日のように思い出されるのだから不思議なものだ。この旅のきっかけというのはいろんな偶然や機会が重なり合ったからだったと思うが、本当は自分を旅に駆り立てる明確な意思の存在だったと、今になって、そう思う。

2000年の春先頃だった。家内と車を走らせていると県外ナンバーのツアラーが僕の横を通 り過ぎていった。社会人で結婚もしている、そうそう１人で何日も遊び歩けるわけもないし、なんといっても休みが・・・なんて考えている自分がいた。「オレも行きたいなぁ、、、」無意識にそんな言葉を口にしていた。ホント、自分がどんな言語を話したのかという意識すら無かったんだ。その時だよ、「行けば」。？？？？？、！旅の始まりだった。その後、偶然ショップのくじ引きで銀マットが当たってしまうし、偶然、九州出身の人と一緒に仕事をする機会が続いた、行き先を九州に決めたのは磯口氏に勧められたからだ。「やっぱ旅に出よう」、決まりである。申し訳程度のテントとシュラフをホームセンターで購入した。どちらも￥3000もしなかった。あとは何とかなるだろう。

出発の朝、もちろん早起きをする。午前５時起床、１時間後に出発。走り出してすぐシートにくくりつけたバックが落ちそうになった。固定の仕方が甘かったようだ。出発直後から初心者ブリを発揮しまくりである。まず九州へのアクセスのルートだが四国縦貫道を使って愛媛県の佐多岬からフェリーを使おうと考えた。地図で見ると、それまで遠い地だと感じていた九州が非常に近かったことに驚く。佐多岬からだと大分県まで目と鼻の先だ。経費削減のため脇町インターまでは下道を走行したが後はひたすら西へ向けて走り続ける。途中、何度かアクセルを大きく開けてみるが時速200ｋｍ程で自制心と恐怖心のリミッターが作動しだしアクセルをもどす。200ｋｍでの車体の振動といったら酷いものだ。以前乗っていたGSX-R1100とは直進安定性なんか雲泥の差。しかしながらカタナって本当に200ｋｍ出るんだ、、、と感心。
なんとかね、愛媛県の佐多町まで来たんだけど佐多岬半島の長いことといったらなかったね。途中、休憩した道の駅から原子力発電所が見えたのには驚いた、四国に原発があるなんて知らなかった。無知な分感動できるので得をする。フェリーの出発３０分前に乗り場についたけどその先の佐多岬まで行こうかどうか迷ってしまう。今フェリーに乗れば午前中に九州に上陸出来る。岬まで行けば次の便まで２時間ロスってしまう。しかし再度ここを訪れることが出来る保証はない。「行こう」悩むことはない、自分の気持ちに従うだけだ、簡単である。
案の定乗り過ごしたフェリー乗り場で愛媛県から出発のＣＲＭと岐阜県から屋久島を目指すというＺ750ＦＸのライダーと出会い、航行中旅の極意を教わる。「野営というのはねぇ、あえて人気のない山の中でするもんだよ、オレなんか昨日の夜は河原で素っ裸で水浴びしたもんサ。」「人がいない方がイイの！クマなんかより人間の方が怖いんだから」・・・・ベテランとはすごいものだと感心しながら聞いていたが後々あまり参考にしない方が良いことを悟ることになる。