昨年からタケダには山登りという一見似つかわしくないような趣味がひとつ加わっている。このサイトを見ている友人諸氏からしてみれば『タケダ＋山登り』というイメージがイマイチよく理解できないかもしれない。しかしながら諸君らは「まぁ、そういうこともあるのだろう」と未知の部分を想定によって埋めることで肯定することが出来るのだからうらやましい。それがこと本人にとってみると、自分のことであるにもかかわらず『タケダ＋山登り＝？』なので始末に負えない次第。
誤解をまねかないように断っておくが、山登りといっても、そびえ立つ断崖絶壁にハーケンを打ち込みながらザイルをたよりによじ登っていくロッククライミングのようなものを想像されては、、、え、しない？それはよかった。ちなみに岩肌を素手だけで登っていくフリークライミングのようなものでも、、、は？あぁ、それならけっこう。
山登りといってもここで言うのはたんに山の頂上を目指して歩いていく気軽なハイキングのようなものだ。ただその歩いていく道がちょっと坂道だったり階段だったりするだけのこと。では、何故山へ登るのか？と聞かれれば、、、あ、そこのあなた、答えを先に言わないように。
それでは自称アルピニスト（？）の次郎笈登頂の様子をどうぞ。

2004年4月29日（木曜日）、非常に良い天気に恵まれた。空には雲一つ無い青空が広がっている。こういうのをピーカン晴れというのだろう。5月1日の山開きを待たずしてタケダの山登りシーズンは幕を開ける。去年は剣山の頂上に登ったので今年はその隣の次郎笈（標高1,929メートル）を目指すのであった。

国道192号線から穴吹川に沿って山へ入っていき、登山口の見の越（みのこし）まで細い山道を車で1時間以上も走っていく。道中、恋人峠（コイトトウゲ）という場所があり近年密かなスポットとなっているそうだ。なんでもフェンスにカップルが自分たちの名前を書いたカギを掛けると、、、、あ〜〜説明するのも恥ずかしい。

見の越に剱神社という神社があり、その石段を登り境内を通って入山していく。まるで神様の山におじゃましますって感じで剣山の山登りは始まる。この時点での標高はすでに1,420メートル。石段を登りきった境内には透明のガラスで出来たモニュメントが建てられている。ここ剣山を舞台に作家の宮尾登美子氏が書いた「天涯の花」という小説があり、それを記念して建てられたものだ。この本は僕も去年の登頂後に図書館に行って借りて読んでいる。透明度の高いモニュメントは剣山系の山脈を背景として映し、その中央には「天涯の花」の表紙につかわれたキレンゲショウマ・パルマータ（剣山系を代表する高山植物。山中に群生地があり７月下旬から８月初旬が開花時期）の写 真があしらわれ、その上に宮尾登美子氏の詩がこう刻まれている。

『さわやかな月光の花は　凛として気高い』

細い山道では対向する人とすれ違うだけの道幅がないのでどちらかが止まって道を譲るのが山のルール。譲られたほうは礼の代わりに「こんにちわ〜」と声を掛けてすれ違っていく。道端に立ち止まるタケダにも対向者が声を掛けながらすれ違って行くが、決して道を譲っているわけではなかった。入山して5分、すでにへばって立ち往生していた。
この２週間ほど風邪と併発して喘息に悩まされていたので体力が思いの外落ちているようだ。体調が悪いとはいえ仕事が休みを取れないタイミングだっただけに何とか頑張って乗り越えてきた。仕事を頑張って休みの日に休息を取るなんて言うのはタケダ的にはナンセンス。頑張って働いたのならその分頑張って遊ぶのだ。