高月温泉　　（鬼北町奈良成川）

営業時間:11:00～21:30　休日は第２・４火曜日
　宇和島市から国道320号を東に行くと、やがて鬼北町に入る。しばらくそのまま東進すると、成川温泉の道標があるので国道を右折し、渓流沿いの道を５分も車で走れば、湯元荘とこの高月温泉に到着する。ここは、成川渓谷休養センターで、山から滝の落ちる庭を眺められるレストランや売店などの建物も併設されている。駐車場は共有で、上の大きな建物がレストランと宿泊施設のある湯元荘、小さな橋を渡ったところにある写真の建物が高月温泉である。橋の上から上流方向を見上げると木製の砂防ダムの上に南予アルプスの最高峰高月山（1,229ｍ）を臨むことができる。張り紙を見るとどうもここの名物はキジ料理、特にキジ鍋のようだ。しかし、レストランの営業は15:00までである。
　橋を渡って温泉に向かう。橋はアーチ橋なので滑りやすいためか滑り止めのシートが敷いてある。高月温泉は、コンクリート地がそのままのがっしりとした建物であるが、山小屋風の形状と周りの森林に覆われて特に違和感はない。１Fは受付と休憩室で、２Fが温泉になっている。廊下は土産物や飲み物、自販機などが置いてあってごちゃごちゃしている。
　階段を上り２Fの脱衣場に行く。脱衣場は広くてピンク色のロッカーが20ほど並んでいる。貴重品ロッカーのようなものもある。貼ってある案内によると町内の各集会所から昼をここで過ごせるバス便が3方面(月:牛野川・水:中野川、金:近永を12:00発)からの定期バスが週1往復(ここを14:00発)あるようだ。車のない方でもこの施設を利用することができるわけだ。
　浴室は写真のように少なくとも男湯は2方面がガラス張りになっていて広く明るい雰囲気だ。サウナはないが水風呂がある。浴槽は風化した御影石(この地のものだろうか？)でできていて中央に大石、湯出し口も石造りである。けっこう広くゆったりしていて、森林浴を楽しみながら体を伸ばして湯に浸かると疲れもとれるというものだ。
　風呂上がりで階段を下っていると2つの帽子が壁に掛けてあった。どうも忘れ物のようだ。AEDもあるのに気づいた。この成川渓谷には近くにキャンプ場やロッジもあって、森林浴や登山、渓流遊び(釣り池もある？)をゆったり楽しむことがすることができる。高月山への登山は、沢を詰めていって梅ヶ成峠に出て尾根伝いに向かうルートである。途中に高月温泉の泉源もある。私が高月山に登ったのは鬼ヶ城からの縦走であった。ちなみに鬼北町の「鬼」は行ったのはこの山名に由来すると聞いた。

　
　